http://www.worldwidetelescope.org/Home.aspxZvjezdane Staze su i dalje jedan od najvećih kultnih fenomena modernoga doba, a jedna je od fundamentalnih premisa tog serijala upravo istraživački duh. Dok je Gene Roddenberry za svoje junake predodredio da će ići tamo gdje čovjek nikada nije kročio misleći pri tome na golema svemirska prostranstva, malo tko je od ljubitelja znanstvene fantastike mislio da će to moći ubrzo i doživjeti. Međutim, čini se da su stvari danas sasvim drukčije.
Naravno, umjesto da poznatim nam svemirom putujete slavnim federacijskim brodom rame uz rame s jednako tako slavnim kapetanom, putovati odnedavno možete uz malu pomoć vlastitog računala i softvera koji vas sigurno neće ostaviti ravnodušnim. Riječ je o zbilja izvrsnom edukacijskom programu koji je izašao ni manje ni više nego iz Microsoftovih laboratorija, a pretvorit će računalo u virtualni opservatorij.
Naime, WorldWide Telescope objedinjuje golemi broj kvalitetnih fotografija snimljenih poznatim zemaljskim i orbitalnim teleskopima (Spitzer, Hubble) izmiješanih sa slikama iz Chandra X-ray opservatorija. Da ne bi ostalo sve samo na pukom pregledavanju već ionako impresivnih fotografija, ova alatka omogućava iznimno lako kretanje i zumiranje virtualnog svemira koje će oduševiti podjednako početnike, amatere i profesionalce
Na primjer, možete proučavati infracrvene snimke svemirskoga prostranstva, zumirati u sjajne radijacijske oblake samo kako bi otkrili ostatke eksplozije supernove od prije tisuću godina, proučavati vlastitu galaktiku i locirati crnu rupu u njenom samom središtu, ali i uživati u panoramskom prikazu Marsa. Zapravo, mnogo je načina na koji možete otkrivati i proučavati skrivene strukture svemira i nebeskih tijela.
Moramo priznati da nas je Microsoft ovaj put zaista ugodno iznenadio jer je uspio napraviti vizualno atraktivnu, ali znanstveno utemeljenu platformu koja će astronomiju približiti svima zainteresiranima pa čak i onima koji to nisu. Ovoga je puta Microsoft uspio nadmašiti i svojega poznatog rivala, budući da se Google Sky definitivno ne može mjeriti s onime što WorldWide Telescope nudi.
Istraživanje virtualnog svemira vrlo je impresivno, a kretanje svemirom djeluje kao da igrate neku modernu računalnu igru, no pri tome su svi znanstveni podaci točni. Na primjer, svemirskim tijelima je moguće precizno odrediti poziciju u odnosu na točku gledanja (u postavkama je moguće postaviti gotovo bilo koji veći grad, uključujući i Zagreb), ali i pratiti njihovo kretanje u realnom vremenu.
Želite li virtualno putovati kroz vrijeme i to je moguće pa pozicije svemirskih tijela možete vratiti u, na primjer, vrijeme svojega rođenja ili vidjeti gdje će ta tijela biti u budućnosti. Tu valja odmah spomenuti i podršku za ASCOM (AStronomy Common Object Model) platformu zahvaljujući kojoj možete koristiti i priključeni teleskop, ukoliko on to sam podržava.
Snalaženje je također pojednostavljeno pa se zahvaljujući već priređenim kolekcijama nebeskih tijela lako kretati i polagano otkrivati beskonačno zanimljiv svemir i pri tome se ne morate bojati da ćete se izgubiti. Na koncu, nemojte zaboraviti da svemirska bespuća istražujete iz udobnosti svojega stolca, ma koliko god sve izgledalo nevjerojatno stvarno. Uostalom, uvijek možete pribjeći i pretraživanju dostupne baze i odmah skočiti do, na primjer, neke udaljene galaktike.
WorldWide Telescope ima prilično veliku edukacijsku vrijednost i to pogotovo ako aktivirate zgodnu mogućnost koja ovu alatku čini dodatno korisnijom. Naime, opremljen je turama koje su pripremili poznati astronomski stručnjaci.
Popraćene glasom i glazbom ture će vas sprovest onkraj nama vidljivog svemira, a da bi cijela ta stvar bila još zanimljivija, ture možete i sami izrađivati i dijeliti ih s drugima što otvara vrata korištenju ovoga programa i u školama. Ture je moguće pauzirati i potom detaljno proučavati prikazano nebesko tijelo, a uz pomoć FinderScopea možete se orijentirati i aktivirati izbornik s hiperlinkovima na Wikipediju i druge internetske resurse.
Kako biste mogli u potpunosti uživati u svemu što WorldWide Telescope može ponuditi trebat će vam i nešto jače računalo pa je tako preporuka program pokretati na računalu s najmanje dvojezgrenim procesorom i gigabajtom radne memorije, a doživljaj će biti bolji ukoliko je tu prisutna i nešto snažnija grafička kartica s optimalno 256 megabajta memorije.
Osim toga, osnovni je preduvjet i širokopojasna veza s Internetom, a pripazite i na to koliko detaljno istražujete virtualni svemir budući da se iza WorldWide Telescopea skrivaju terabajti fotografija što samo znači da je prilično gladan prometa.
Sve u svemu, želite li se upustiti u istraživanje svemira, vidjeti prve zvijezde nastale nakon njegova rođenja, eksplozije supernova ili brojna druga egzotična mjesta, događanja ili nebeska tijela obavezno probajte WorldWide Telescope. Imajte samo na umu kako je još uvijek riječ o testnom izdanju, pa iritantnih sitnica i manjih bugova definitivno ima no na njih nismo previše obraćali pozornost jer nas je ljepota svemirskih prostranstava u potpunosti zaokupila.
