Konceptni terenac Chervrolet Equinox s pogonom preko vodikovih gorivnih ćelija postiže 160 km/h, ima zavidno ubrzanje i već sutra može u serijsku proizvodnju. Pitanje je samo cijene...Nakon što je američka vlada s više od 10 milijardi dolara odlučila sanirati posrnulog diva iz Detroita, General Motors širi krila. U Berlinu je pokrenut program testiranja 100 terenaca Chervrolet Equinox, s pogonom na vodikove gorivne ćelije. Radi se o SUV-u dugačkom 4,8 metara i teškom 2,4 tone prilagođenom za velike obiteljske, ali i poslovne zadatke. Radi štednje energije, a i oslobađanja prostora u podnici za spremnike vodika, pogon je samo na prednje kotače. Naravno, gume 225/60, na aluminijskim 17-colnim naplacima, napuhane su na 3 bara i imaju niže otpore kotrljanja.
HydroGen 4 je u osnovi elektromobil, koji se napaja električnom energijom dobivenom u paketu gorivnih ćelija (fuel-cell), svojevrsnim protočnim baterijama. Prednje kotače, preko planetarnog prijenosnika, pokreće izmjenični sinkroni elektromotor nazivne snage 94 kW (128 KS). Iznad motora smješten je paket od 440 članaka polimernih-elektrolitskih-membranskih gorivnih ćelija ukupnog istosmjernog napona 300 V, koji se potom razlama u inverterskom pretvaraču napona i usmjerava u elektromotor.
Višak energije puni se u nikal-metal-hidridne baterije smještene u podnici. Teške su 120 kg i mogu spremiti do 1,8 kWh električne energije. Kako bi se povećala učinkovitost i doseg, elektromotor ima povratni, generatorski pogon, kad služi kao kočnica te kinetičku energiju automobile pretvara u električnu. Time se bitno povećava učinkovitost i autonomija pogona.
U gorivnim ćelijama se elektrokemijskim procesom proizvodi električna struju iz goriva - vodika. Slične su bateriji, koje također proizvode struju elektrokemijskim putem, ali se ćelije goriva opskrbljuju vodikom i kisikom te se ne mogu isprazniti. Glavni su dijelovi membrane, elektrode i separatorska ploča. Najskuplji su materijali fluorinirani polimer, koji se koristi za membrane, te platina koja služi kao katalizator u elektrodama. Potrebna količina platine je oko jedan gram po kilovatu snage. Vodik za napajanje spremljen je ispod podnice, u tri spremnika obujma 24 litra, pri tlaku od 700 bara. Masa spremljenog vodika je 4,2 kg. Neobičan terenac postiže solidne performanse: najveću brzinu od 160 km/h i ubrzanje do stotke u 12 sekundi. Osigurana solidna autonomija s jednim punjenjem, od 320 km. Za punjenje će trebati izgraditi mrežu crpki vodika uz glavne prometnice. Izvana se Hydrogen4 gotovo ne razlikuje od običnog terenca (osim po neobičnim bojama). Najvažnije je što iz ispušne cijevi izlazi čista vodena para te najveći početni uspjeh očekuje na tržištima s najstrožim ekološkim standardima. Sve ipak nije ružičasto. Iako se radi o četvrtoj generaciji projekta s gorivnim ćelijama, trebat će još barem tri ciklusa do serijske proizvodnje. Naime, gorivne ćelije, zbog osjetljive noseće strukture katalizatora još uvijek su nepouzdane, a svaki proizvedeni primjerak stoji najmanje pola milijuna eura. To će se smanjiti povećanjem serija, a prvi primjerci, koji će se po povlaštenoj cijeni nuditi odabranima stići će krajem sljedeće godine.
Kako bi koncept vozila s pogonom preko paketa mogao zaživjeti, bit će potrebno izraditi mrežu punionica vodikom, uzduž svih važnijih prometnica, na udaljenosti od 40 km. Znatno su zahtjevnije od benzinskih, jer zbog potrebe da se vodik tlači na čak 700 bara nužno je koristiti višestupnjevane kompresore (pokreću se na struju), koji u radu troše gotovo pola energije koju oslobađa vodik u gorivnim ćelijama. U prvoj fazi punionice će se izgraditi samo u velikim gradovima, poput Berlina, Pariza, Beča, Rima..., a prema planu europske unije uz sve važnije europske prometnice trebale bi se do 2020. godine izgraditi punionice vodika. Koliko je to zahtjevan i skupi projekt pokazuje činjenica da se za cijenu izgradnje jedne punionice vodika za vozila može izgraditi deset klasičnih punionice benzinskog i dizelskog goriva. Zbog toga, ali i prije spomenute cijene razvoja za velikoserijsku proizvodnju trebat će se strpjeti još barem pet godina.
(autoklub)
