Hitno lansiranje GPS satelita ide po planu

[lazarevicb]

Boeing je u četvrtak objavio da će se lansiranja njegovih novih satelita namijenjenih sistemu za globalno pozicioniranje (Global Positioning System, GPS) izvesti kao što je i planirano. Objava je uslijedila zbog nedavno objavljenih sumnji da će se navigacijski sistem degradirati ili čak prestati raditi.

Blagovremena zamjena ostarjelih GPS satelita bila je tema svibanjskog izvještaja istražnog tijela američkog kongresa zaduženog za reviziju i vrednovanje vladinih programa i aktivnosti (Government Accountability Office, GAO).

Odmah po njegovom objavljivanju dužnosnici Svemirske komande Peterson zrakoplovnih snaga SAD požurili su uvjeriti javnost da GPS neće zakazati, ali su svejedno potvrdili da bi njegove performanse mogle da se pogoršaju. GAO je smatrao da pogoršanje performansi može imati dalekosežne posljedice, uključujući smanjenu preciznost projektila koje GPS navodi na ciljeve, ili umanjenu točnost komunikacijskih sistema za hitne slučajeve. Pored toga, avionske tvrtke bi možda morale otkazati, pomaknuti ili preusmjeriti neke letove.

GPS sistem koji sada čini skup od oko 30 satelita i koristi se za navigaciju, ulazi u fazu renoviranja koje će američku vladu u narednih pet godina koštati šest milijardi dolara. Pored američke vojske koriste ga i civilne institucije i pojedinci širom svijeta.

Boeing je objavio da je jedan satelit isporučen na testiranje u vojnoj bazi satelitskog centra u Cape Canaveralu na Floridi. Satelit je tamo stigao 7. svibnja, dva dana prije nego što je GAO objavio svoj izvještaj. Prvi Boeingov satelit serije GPS IIF trebao se lansirati početkom 2010., ali je datum lansiranja sad pomaknut nekoliko mjeseci unaprijed, na kraj 2009. godine. Prije nekoliko dana objavljeno je i da će se satelit tvrtke Lockheed Martin, pod oznakom GPS IIR 21 (M), projektiran za održavanje GPS sistema, lansirati 17. kolovoza.

Satelit koji je Boeing isporučio drugi je iz skupa od 12 satelita sa oznakom GPS IIF. Poslije testova koji su dio priprema za lansiranje vratit će ga u El Segundo u Kaliforniji na daljnje pripreme.

GPS IIF sateliti su nova generacija Boeingove serije od 39 satelita koje je ova tvrtka isporučila za prvu generaciju sistema. Imati će dva puta veću navigacijsku točnost od postojećih satelita, jače signale za avijaciju, traženje i spašavanje te će biti otporniji na radio ometanje iz neprijateljskih izvora, naveo je Boeing u svojoj objavi.

Da bi GPS sistem radio s vjerojatnošću većom od 95% da će ostati u prihvatljivim granicama performansi, potrebno je da ispravno rade 24 satelita od 30 koliko ih trenutno ima u orbitama oko Zemlje.