Dugotrajna premoć kompanije Microsoft u softverskoj industriji je bila zavisna od čvrstog zagrljaja kojim su programeri bili prigrljeni.
Programeri su pisali nebrojene desktop i klijent/server aplikacije tokom dekada koje su nerazmrsivo vezivale nezavisne kreatore softvera i korporativna IT osoblja za Microsoft. Sada kompanija ima za cilj da uradi potpuno istu stvar kada je u pitanju cloud bazirani softver primamljivanjem lojalnih programera svom Windows Azure okruženju.
I dalje u beta verziji, Azure karakterišu i vlasnički alati koje će Windows programeri prepoznati i standardne tehnologije koje bi mogle da budu odgovarajuće za programere van Microsoft-a. Da li će ova strategija funkconisati ostaje da se vidi obrzirom da Microsoft zaostaje za Salesfore.com, Amazon.com, Gogole i drugima kada je u pitanju ulazak u oblast cloud računarstva.
Prema predviđanjima pojedinih kompanija koje se bave analizama tržište cloud računarstvo bi do 2011 godine trebalo da vredi oko $95 milijardi. Potporni operativni sistem Windows Azure-a je verzija Windows Server-a 2008 koja trenutno radi na virtuelizovanim Intel serverima sa dual procesorima i dva jezgra.
Steven Martin, Microsoft-ov direktor za upravljanje proizvodima povezanih sistema, navodi da za razliku od tradicionalnih programera, pisci Azure aplikacija neće morati u obzir da uzimaju hardverska ograničenja kada razvijaju softvere jer je Azure dizajniran tako da se širi ili skuplja u zavisnosti od zahteva primene. Pored toga, navodi Martin, Azure-ovi .Net servisi i SQL servisi inkorporišu karakteristike cloud računarstva.
Na primer, Danny Kim, zvaničnik za tehnologije pri FullArmor Corp, provajderu IT usluga baziranom u Bostonu, koristi ažurirane .Net mogućnosti toka rada koje su dostupne u okviru Azure da bi omogućio automatizaciju krajnjih tačaka i omogućio primenu zakrpa za servise za učitelje u ruralnim delovima Etiopije. Kim navodi da se učitelji loguju sporadično na Azure servis nacionalne vlade pri čemu se sistemi i servisi njihovih računara mogu ažurirati prema potrebi.
On navodi da zahvaljujući primeni Azure, vlada ne mora da brine o tome kada ili koliko često učitelji pristupaju serrvisu. Erik Johnson, viši direktor za istraživanja pri Epicor Software Corp. u gradu Irvin u Kaliforniji navodi da Azure nije samo računarstvo u okviru cloud-a sa skladištenjem, kao što su to ponude Amazona i Google-a.
On navodi da korisnici takođe dobijaju dodatne mogućnosti programiranja kao što su sigurnosni alati u .Net-u koji definišu kako njihovim identitetom i identitetom njihovih aplikacija se manipuliše različitim servisima. Servisi koji su trenutno dostupni u okviru Windows Azure obuhvataju: Live servise, SharePoint servise i CRM Servise. Za budućnost su planirani i SQL servisi kao i.Net servisi.
Još jedna od prednosti koje donosi Azure su prema navodima Johnsona opšta vremena izvođenja. Programi mogu da budu pisani u .Net podržanim jezicima i korišćeni u istim okruženjima vremena izvođenja. Microsoft je takođe usvojio standarde kao što su XML i SOAP i uključio softversku razvojnu opremu za popularni open source Eclipse razvojni okvir.
Martin tvrdi da svaki program bilo iz unutrašnjosti clouda ili ne, napisan bilo kojim jezikom može da pozove Azure servis. Microsoft još uvek nije precizirao kada će Azure prestati da bude dostupan u vidu beta verzije. Martin navodi da će cena biti bazirana na količini resursa koji se koriste.
